갑자기 찾아온 칼로 찌르는 듯한 아랫배 통증, ‘단순한 생리통이겠지’, ‘소화가 안되나?’ 하고 넘기셨나요? 그런데 만약 그 통증이 오른쪽 아랫배에 집중되고, 시간이 갈수록 심해져 맹장염인 줄 알고 응급실에 달려갔는데, 뜻밖에 ‘난소 물혹 터짐’이라는 진단을 받는다면 어떨까요? 이처럼 많은 여성이 맹장염으로 오인할 수 있는 극심한 복통을 겪고 나서야 자신의 난소에 문제가 생겼다는 사실을 알게 됩니다.
난소 물혹 터짐, 핵심 증상 3가지
- 난소 물혹 터짐(난소낭종 파열)은 갑작스럽고 날카로운, 극심한 아랫배 통증을 유발하는 응급 상황일 수 있습니다.
- 오른쪽 아랫배 통증 때문에 맹장염과 혼동하기 쉽지만, 통증의 양상과 질 출혈, 오심, 구토 등 동반 증상에서 차이를 보입니다.
- 가임기 여성이라면 특별한 증상이 없더라도 정기적인 산부인과 검진을 통해 자신의 난소 건강을 미리 확인하고 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.
난소 물혹, 왜 생기고 터지는 걸까?
여성의 자궁 양옆에 위치한 난소는 난자를 만들고 여성호르몬을 분비하는 중요한 기관입니다. 이곳에 물이 찬 주머니, 즉 ‘난소 물혹’ 또는 ‘난소낭종’이 생길 수 있습니다. 대부분은 배란 과정에서 발생하는 기능성 낭종으로, 생리 주기에 따라 자연스럽게 생겼다가 사라지는 경우가 많아 크게 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 일부 낭종은 계속 자라거나 다른 원인으로 인해 발생하기도 합니다.
다양한 난소낭종의 종류
난소낭종은 그 종류가 다양하며, 종류에 따라 특징과 위험도도 다릅니다.
- 기능성 낭종: 가장 흔한 형태로, 배란 과정에서 문제가 생겨 발생합니다. 난자를 담고 있는 주머니인 난포가 제대로 터지지 않고 자라면 ‘난포 낭종’, 배란 후 난포가 황체로 변하는 과정에서 혈액이나 액체가 고여 만들어지면 ‘황체 낭종’이라고 합니다. 대부분 양성 종양이며 수개월 내에 자연적으로 사라집니다.
- 자궁내막종: 자궁내막 조직이 난소에 자라면서 생기는 혹으로, 생리혈이 배출되지 못하고 내부에 고여 초콜릿색을 띤다고 해서 ‘초콜릿 낭종’이라고도 불립니다. 자궁내막증의 일환으로, 심한 생리통과 골반통을 유발할 수 있으며 난임의 원인이 되기도 합니다.
- 기형종: 배아세포에서 유래한 종양으로, 낭종 안에 머리카락, 지방, 피부, 치아 등 다양한 조직이 포함될 수 있습니다. 대부분 양성이지만 드물게 악성 종양(난소암)으로 변할 가능성이 있어 주의가 필요합니다.
난소낭종 파열의 원인과 위험 신호
대부분의 난소낭종은 문제를 일으키지 않지만, 특정 상황에서는 갑자기 터질 수 있습니다. 낭종의 크기가 5cm 이상으로 커지면 파열 위험이 높아지며, 복부에 압력이 가해지는 상황이 주된 원인이 됩니다. 과격한 운동이나 성관계, 외부 충격 등이 난소낭종 파열을 유발할 수 있습니다. 또한, 스트레스나 급격한 호르몬 변화도 영향을 미칠 수 있습니다. 만약 아랫배에 묵직한 느낌이나 소화불량, 배뇨통 같은 전조증상이 느껴진다면 위험 신호로 인지하고 주의를 기울여야 합니다.
난소 물혹 터짐, 어떤 증상이 나타날까?
난소 물혹이 터지면 다양한 증상이 나타나며, 경우에 따라서는 즉각적인 의학적 조치가 필요한 응급 상황이 될 수 있습니다. 가장 대표적인 증상은 갑작스럽게 시작되는 극심한 통증입니다.
대표 증상, 칼로 찌르는 듯한 통증
난소 물혹 터짐의 가장 특징적인 증상은 갑작스럽게 발생하는 날카로운 아랫배 통증과 골반통입니다. 통증은 주로 물혹이 있던 난소 위치(왼쪽 또는 오른쪽)에서 시작되며, 낭종 내부의 액체나 혈액이 복강 내로 흘러나와 복막을 자극하면서 극심한 통증을 유발합니다. 이 통증은 진통제를 먹어도 쉽게 가라앉지 않는 경우가 많습니다.
통증 외 동반되는 다양한 증상
극심한 통증과 함께 다른 여러 증상이 동반될 수 있습니다. 복강 내 출혈이나 염증 반응으로 인해 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 오심 및 구토: 속이 메스껍고 토하는 증상이 나타날 수 있습니다.
- 복부 팽만 및 압통: 배가 불러오고, 손으로 눌렀을 때 심한 통증(압통)을 느낍니다.
- 어지럼증 및 실신: 복강 내 출혈(혈복강)이 심할 경우, 혈압 저하로 인해 어지럽거나 정신을 잃을 수 있습니다. 이는 즉시 응급실에 가야 하는 위험 신호입니다.
- 부정출혈 (질 출혈): 생리 기간이 아님에도 불구하고 질 출혈이 발생할 수 있습니다.
- 기타 증상: 이 외에도 성교통, 배뇨통, 소화불량, 허리 통증 등이 나타날 수 있습니다.
맹장염 vs 난소 물혹 터짐, 어떻게 구별할까?
특히 오른쪽 난소에 물혹이 터졌을 때, 그 통증 위치가 맹장염(충수염)과 매우 유사하여 혼동하기 쉽습니다. 실제로 많은 여성이 맹장염을 의심하고 병원을 찾았다가 난소낭종 파열 진단을 받습니다. 두 질환을 구별하는 데 도움이 되는 몇 가지 차이점이 있습니다.
| 구분 | 난소 물혹 터짐 (난소낭종 파열) | 맹장염 (충수염) |
|---|---|---|
| 통증의 시작과 위치 | 갑작스럽게 왼쪽 또는 오른쪽 아랫배에 극심한 통증이 발생합니다. | 주로 명치나 배꼽 주변에서 통증이 시작되어 점차 오른쪽 아랫배로 이동합니다. |
| 통증의 양상 | 날카롭고 찌르는 듯한 통증이 갑자기 나타나며, 강도가 변할 수 있습니다. | 시간이 지날수록 통증이 꾸준히 심해지는 경향이 있습니다. |
| 주요 동반 증상 | 부정출혈(질 출혈), 성교통, 생리 주기 이상 등이 동반될 수 있습니다. | 초기에 식욕 부진이 뚜렷하게 나타나며, 미열이나 오한이 동반되는 경우가 많습니다. |
| 진료과 | 산부인과 | 외과 |
물론 이러한 차이점만으로 자가진단을 내리는 것은 위험합니다. 아랫배에 참기 힘든 통증이 발생했다면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 가장 중요합니다.
병원에서는 어떤 검사와 치료를 받을까?
난소 물혹 터짐이 의심되어 병원을 방문하면, 정확한 진단을 위해 여러 검사를 진행하고 그 결과에 따라 적절한 치료 계획을 세우게 됩니다.
정확한 진단을 위한 검사 과정
주로 산부인과에서 진료를 받게 되며, 기본적인 문진 후 다음과 같은 검사를 시행합니다.
- 초음파 검사: 질 초음파 또는 복부 초음파를 통해 난소의 상태, 낭종의 파열 여부, 복강 내 출혈(혈복강) 정도를 가장 먼저 확인합니다. 초음파는 빠르고 정확하게 상태를 파악할 수 있는 가장 중요한 검사입니다.
- 혈액 검사: 염증 수치나 빈혈 수치를 확인하여 신체 상태를 평가합니다. 필요한 경우, 종양표지자 검사를 통해 악성 종양(난소암)의 가능성을 감별하기도 합니다.
- CT 또는 MRI: 초음파 검사로 파악하기 어려운 경우나 다른 질환과의 감별이 필요할 때 추가적으로 시행할 수 있습니다.
상황에 따른 맞춤 치료
치료 방법은 환자의 상태, 출혈량, 통증의 정도에 따라 결정됩니다.
- 경과 관찰 및 약물 치료: 파열되었으나 출혈이 적고 통증이 심하지 않은 경우, 입원하여 안정을 취하며 경과를 지켜봅니다. 진통제 등 약물 치료를 통해 증상을 조절하며, 대부분의 경우 복강 내에 고인 혈액은 자연적으로 흡수됩니다.
- 수술 치료: 다음과 같은 경우에는 응급 수술이 필요할 수 있습니다.
- 복강 내 출혈이 심해 혈압이 떨어지는 등 상태가 불안정한 경우
- 통증이 매우 심하고 약물로 조절되지 않는 경우
- 낭종이 파열되면서 난소가 꼬이는 ‘난소 염전’이 동반된 경우
수술은 대부분 복부에 작은 구멍을 내어 진행하는 복강경 수술로 이루어지며, 파열된 부위를 지혈하고 고여있는 혈액을 제거합니다. 심각한 경우 개복 수술이 필요할 수도 있습니다.
재발 방지와 난소 건강을 위한 관리법
난소 물혹 터짐을 겪었다면, 이후 건강 관리와 재발 방지를 위한 노력이 중요합니다. 특별한 예방법이 있는 것은 아니지만, 건강한 생활 습관을 통해 위험을 줄일 수 있습니다.
일상에서 실천하는 예방 습관
가장 중요한 예방법은 정기적인 산부인과 검진입니다. 1년에 한 번씩 정기적으로 초음파 검사를 받으면 난소낭종을 조기에 발견하고 크기 변화를 추적 관찰하여 파열과 같은 응급 상황을 예방할 수 있습니다. 또한, 건강한 식단 관리와 꾸준한 운동, 스트레스 해소 등 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것이 호르몬 균형에 도움을 주어 난소 건강을 지키는 데 중요합니다.
가임기 여성이 알아야 할 중요성
특히 가임기 여성에게 난소 건강은 임신과 출산에 직접적인 영향을 미칩니다. 반복적인 낭종 발생이나 파열, 수술 등은 난소 기능 저하를 유발하여 불임이나 난임의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 자신의 몸에 관심을 기울이고, 생리통이 갑자기 심해지거나 생리 주기에 변화가 생기는 등 이상 신호가 감지되면 주저하지 말고 산부인과를 찾아 상담받는 것이 현명합니다.
