밤마다 욱신거리는 어깨 통증 때문에 잠 설치고 계신가요? 옷을 입거나 머리를 빗는 가벼운 동작에도 ‘악’ 소리가 나시나요? 많은 분들이 이런 어깨 통증을 겪으면 ‘나이가 들어서 오십견이 왔나 보다’라고 막연하게 생각하고 방치하는 경우가 많습니다. 하지만 이는 매우 위험한 생각일 수 있습니다. 비슷한 증상이라도 원인과 치료법이 전혀 다른 회전근개파열일 수 있기 때문입니다. 실제로 오십견인 줄 알고 통증을 참으며 어깨를 계속 움직이다가 오히려 회전근개 힘줄 파열이 더 심해져 병원을 찾는 안타까운 사례가 많습니다. 이 두 질환을 제대로 구별하고, 내 몸에 맞는 올바른 치료 골든타임을 잡는 것이 무엇보다 중요합니다.
콕통증의학과와 알아보는 통증의 진실
- 지긋지긋한 어깨 통증, 오십견과 회전근개파열은 다른 질환입니다.
- 팔의 움직임과 통증 양상을 통해 두 질환을 어느 정도 구별할 수 있습니다.
- 정확한 진단과 비수술 치료로 수술 없이도 충분히 통증에서 벗어날 수 있습니다.
오십견과 회전근개파열, 무엇이 다를까
어깨가 아프고 팔을 올리기 힘들다는 공통적인 증상 때문에 많은 분들이 오십견과 회전근개파열을 혼동합니다. 하지만 통증의 원인과 양상, 그리고 치료 방법은 확연히 다릅니다. 정확한 진단 없이 자가진단에 의존하여 잘못된 대처를 할 경우, 증상이 악화되고 치료 시기를 놓칠 수 있습니다.
가장 큰 차이점, 팔의 움직임
두 질환을 구별하는 가장 쉬운 방법은 팔의 움직임을 확인하는 것입니다. 오십견은 어깨 관절을 감싸고 있는 관절낭에 염증이 생기고 굳어져 발생하는 질환으로, 정확한 의학적 명칭은 ‘유착성 관절낭염’ 또는 ‘동결견’입니다. 이 때문에 스스로 팔을 올리는 동작뿐만 아니라, 다른 사람이 팔을 들어주려고 해도 심한 통증과 함께 어깨가 굳어 잘 올라가지 않는 특징이 있습니다. 반면, 회전근개파열은 어깨를 움직이는 4개의 힘줄(회전근개) 중 하나 이상이 손상되거나 찢어져서 발생합니다. 따라서 팔에 힘이 빠지고 특정 각도에서 통증이 심하지만, 통증을 참고 천천히 올리거나 다른 사람의 도움을 받으면 팔을 머리 위까지 올릴 수 있는 경우가 많습니다.
| 구분 | 오십견 (동결견) | 회전근개파열 |
|---|---|---|
| 원인 | 어깨 관절낭의 염증 및 유착 | 어깨 힘줄의 손상 또는 파열 |
| 움직임 제한 | 모든 방향으로 움직이기 어렵고, 남이 도와줘도 잘 올라가지 않음 | 특정 동작에서 통증이 심하지만, 도움을 받으면 어느 정도 올라감 |
| 통증 양상 | 가만히 있어도 아프고, 밤에 더 심한 야간통이 특징 | 팔을 특정 각도로 올릴 때 통증이 심해짐 (통증 유발점) |
통증의 양상과 위치로 구별하기
통증이 나타나는 방식도 다릅니다. 오십견은 어깨 전체가 뻣뻣하게 굳는 느낌과 함께 만성 통증이 지속되며, 특히 밤에 통증이 심해져 수면을 방해하는 야간통이 흔하게 나타납니다. 머리를 빗거나 옷을 입는 등 일상적인 동작조차 힘들어지는 경우가 많습니다. 회전근개파열은 팔을 옆으로 들어 올릴 때 약 60도에서 120도 사이에서 ‘뚝’하는 소리와 함께 극심한 통증이 느껴지는 통증 호(painful arc) 현상이 나타날 수 있으며, 통증 부위가 어깨 앞쪽이나 옆쪽에 국한되는 경우가 많습니다. 또한, 아픈 쪽으로 돌아눕기 힘들다는 특징도 있습니다.
정확한 진단을 위한 영상 검사
이러한 자가진단은 참고사항일 뿐, 정확한 통증 원인을 찾기 위해서는 반드시 전문의의 진단이 필요합니다. 콕통증의학과와 같은 통증 클리닉에서는 X-ray, 초음파, MRI 등의 영상 검사를 통해 통증의 원인을 정밀하게 파악합니다. X-ray로는 뼈의 문제를 확인하고, 초음파 검사로는 힘줄의 상태나 염증 여부를 실시간으로 확인할 수 있습니다. 만약 회전근개 파열 정도가 심하거나 다른 구조물과의 복합적인 문제가 의심될 경우, MRI 검사를 통해 인대, 연골, 힘줄 등의 상태를 면밀히 분석하여 정확한 진단을 내립니다.
콕통증의학과를 추천하는 이유, 비수술 치료의 중요성
어깨 통증이 있다고 해서 무조건 수술을 해야 하는 것은 아닙니다. 특히 회전근개파열 초기에 발견하거나 오십견의 경우, 대부분 비수술 치료만으로도 충분히 호전될 수 있습니다. 콕통증의학과는 바로 이러한 비수술 치료에 중점을 두고 환자 개개인의 상태에 맞는 최적의 치료 계획을 세웁니다.
통증의 악순환을 끊는 주사 치료
통증이 심한 급성 통증 시기에는 염증을 줄이고 통증을 완화하는 주사 치료가 효과적입니다. C-arm(영상증폭장치)이나 초음파를 이용해 통증의 원인이 되는 부위를 정확하게 찾아 약물을 주입하는 신경차단술은 신경 압박으로 인한 통증과 부종을 빠르게 가라앉힙니다. 또한, 손상된 인대나 힘줄을 강화하고 조직 재생을 돕는 프롤로테라피(인대강화주사)나 연골 성분인 히알루론산을 주입하는 연골주사 등 다양한 주사 치료를 통해 통증의 근본적인 원인을 해결하고 재발을 방지합니다.
근본적인 회복을 돕는 재활 치료
주사 치료로 통증이 어느 정도 조절되면, 재활치료를 통해 약해진 근력을 강화하고 관절의 운동 범위를 회복하는 것이 중요합니다. 콕통증의학과에서는 도수치료, 운동치료, 물리치료 등 체계적인 재활 프로그램을 제공합니다. 통증의학과 전문의의 정확한 진단을 바탕으로 전문 물리치료사가 뭉친 근육과 인대를 풀어주고, 환자 개개인의 상태에 맞는 스트레칭과 운동치료를 통해 자세 교정 및 근력 강화를 돕습니다. 특히 거북목, 일자목 등으로 인해 어깨 통증이 유발된 경우, 자세 교정만으로도 통증이 크게 완화될 수 있습니다.
염증 완화와 조직 재생을 촉진하는 체외충격파
체외충격파(ESWT) 치료는 손상된 힘줄이나 근육에 충격파를 가해 혈액순환을 개선하고 조직 재생을 촉진하는 효과적인 비수술 치료법입니다. 통증 유발점에 집중형 또는 방사형 충격파를 전달하여 염증 물질을 배출시키고 콜라겐 생성을 유도함으로써 힘줄과 인대를 튼튼하게 만들어줍니다. 이는 만성 통증으로 발전한 어깨 통증뿐만 아니라 테니스 엘보, 골프 엘보, 족저근막염 등 다양한 근골격계 질환 치료에도 널리 사용됩니다.
다양한 통증 질환을 다루는 통증의학과
콕통증의학과는 어깨 통증뿐만 아니라 허리디스크, 목디스크, 척추관 협착증과 같은 척추 질환부터 무릎 통증, 손목터널증후군, 좌골신경통, 대상포진 후 신경통 등 다양한 급성 및 만성 통증 질환을 다룹니다. 신경성형술(PEN 시술), 고주파수핵감압술, 풍선확장술과 같은 최소 침습 시술을 통해 수술에 대한 부담 없이 통증의 원인을 근본적으로 치료하고 빠른 일상 복귀를 돕습니다.
어깨 통증은 우리 몸이 보내는 이상 신호입니다. ‘조금 지나면 괜찮아지겠지’라는 안일한 생각으로 통증의 골든타임을 놓치지 마십시오. 정확한 진단과 체계적인 비수술 치료를 통해 건강한 어깨를 되찾고 활기찬 일상을 누리시길 바랍니다.
